Hyvinvointi ja terveys on meille kaikille tärkein asia elämässä. Aluevaaleissa äänestämme meitä jokaista koskevista asioista; sosiaali- ja terveyspalveluista – vauvasta vanhukseen - synnytyslaitokselta saattohoitoon. Ja tulevaisuudessa aluevaltuustot tulevat päättämään niistä asioista, jotka koskevat meitä, kun tarvitsemme apua sosiaali- ja terveysasioissa.
Äänestämme aluevaltuustoon edustajat, jotka päättävät seuraavista asioista: perusterveydenhuolto, erikoissairaanhoito, sosiaalihuolto, lasten, nuorten ja perheiden palvelut, työikäisten palvelut, ikääntyneiden palvelut, mielenterveys- ja päihdepalvelut, vammaispalvelut, hammashoito, oppilas- ja opiskelijahuolto, hyvinvoinnin ja terveyden edistäminen, palo- ja pelastustoimi.
Vaalimainonta on ollut osin harhaanjohtavaa. Aluevaltuustot eivät päätä bensan hinnasta, EU-jäsenmaksuista, verotuksesta tai maahanmuutosta. Suomen väestörakenteen tietäen jokainen varmasti ymmärtää, ettei ole mahdollista leikata sote-palveluista ja alentaa tuloveroja. Maahanmuuttajat eivät pääse jonon ohi lääkäriin - bensa-mittarilla ei hammashoito hoidu. Tällainen mainonta on äänestäjää aliarvioivaa ja osoittaa, että ei edes ymmärretä mitä asioita tulevassa päätöksenteossa käsitellään – surullista, törkeää.
Verotuksesta monet ovat huolissaan. Sote-uudistuksen yhteydessä kuntien verotuloja siirretään valtiolle (n. 13 %:n osuus kunnan määrittelemästä veroprosentista) hyvinvointialueen rahoittamiseksi. Kenenkään verotusta ei ole tässä yhteydessä tarkoitus korottaa tai keventää.
Valtuusto päättää tuleeko päätöksenteon valmisteluun lautakunta- vai valiokuntarakenne. Joka tapauksessa aluehallitus, tarkastuslautakunta ja kielilautakunta ovat alueella minimimäärä. Lisäksi varmaan tarvitaan terveyspuolelle ja sosiaalipuolelle oma lautakuntansa yksityiskohtaisempaan asioiden valmisteluun; entäpä sitten palo- ja pelastustoimi, tarvitseeko sekin oman lautakuntansa.
Kiinteistöjen osalta hyvinvointialueelle jäävistä rakennuksista ja kiinteistöistä on tehtävä selvitys. Kuntien aikaisemmin tekemät erilaisten sopimusten ja vastuiden selvittäminen sekä alueella käytössä olevien tietojärjestelmien yhteensovittaminen on varsin monipolvinen ja kustannuksia vaativa tehtävä, joka ei sormia napsauttamalla toteudu.
Nyt aloittavalla, ensimmäisellä valtuustolla on aivan erityisen suuri merkitys siksi, että se täytäntöönpanee uudet lait ja päättää miten sosiaali-, pelastus- ja terveystoiminta Pohjanmaalla järjestetään. Nyt rakennetaan perustukset. Jotta ne kestävät, tarvitsemme valtuutetuiksi asiantuntevia, kunta- ja puoluerajojen yli ajattelevia, koko alueen hyvää ajavia ihmisiä.
Jos vaaliuurnilla nähdään vain ahkerimpia äänestäjiä eli hyvätuloisia, on vaarana että jatkossa sote-palveluista päättävät ne, jotka käyttävät työterveyshuoltoa ja yksityisiä lääkäriasemia. On helppoa karsia niitä palveluja, joita ei itse käytä ja todeta niiden olevan turha kuluerä. Siksi on tärkeää, että jokainen meistä äänestää.